Het idee ontstond boven op een Italiaanse berg, als tegenhanger van een snikhete dag midden in een Italiaanse tour van Carter Sampson met onder meer Eric Devries en BJ Baartmans: “misschien kunnen we wat kerstnummers opnemen en daarmee op tournee gaan”.

In december was daadwerkelijk de eerste Hidden Xmas Deluxe een feit. Samen met Carter werd de basis gelegd voor een gouden formule: Nederlands top-americana bandje trekt met internationale gastzangeres het land door met  kerst- en ander winters repertoire. Na Carter Sampson volgden Danni Nicholls, Oh Susanna, Suzanne Jarvie, Shaye Zadravec, Susan Cattaneo, Rebecca Loebe en Marisa Yeaman. Steeds bleek de chemie tussen de band en zangeres in combinatie met sfeervol en goed gekozen repertoire een garantie voor onderhoudende shows waar het publiek na de optredens met de nodige kerstwarmte weer de winternacht werd ingestuurd.

Geen wonder dat Hidden Xmas Deluxe inmiddels een vaste waarde is geworden op de seizoenskalender van een aantal Nederlandse luisterpodia. En dat zal na dit jaar niet anders worden: met Candace Lacina,  de frontvrouw  van The Hello Darlins hebben we een absolute kerstvrouw van dienst gevonden. Helaas is, heel onverwacht, haar echtgenoot en toetsenist Mike Little overleden waardoor het nog enige tijd onzeker was of deze charismatische zangeres alsnog de oversteek zou maken. Maar inmiddels staat vast dat Candace (na ook al een succesvolle tournee van The Hello Darlins door Canada met Lyle Lovett) dit jaar inderdaad de kerstvrouw van dienst zal zijn.

Met een paar prachtige albums en drie uiterst succesvolle Nederlandse tournees op hun conto, waren The Hello Darlins tot ware publiekslievelingen in ons land geworden. Maar ook werden ze al meermaals uitgenodigd voor het grote Deense  Tonder Folk festival waar Candace en Mike ook al op het hoofdpodium mochten schitteren. En reken maar dat Candace de toch al hoog liggende lat van Hidden Xmas Deluxe nog een duw naar boven gaan geven.

Inmiddels wordt overlegd over een (vernieuwd) repertoire waar ook origineel passend materiaal van The Hello Darlins (waarvoor Candace ook de meeste liedjes schreef) en Hidden Agenda Deluxe een plaats zal vinden, maar waar de nadruk toch vooral zal liggen op seizoensgebonden songs.

VOORBEELDJES;

Candace met Hello Darlins: Highway 355: https://www.youtube.com/watch?v=y-CyPIYZ5H4

Hidden Xmas Deluxe eerste editie met Carter Sampson: https://www.youtube.com/watch?v=nkFG5KGn-2s